Vanaf heden (1 oktober 2010) zijn mijn goedbedoelde pogingen vooral te volgen op mijn blog Psychologisch.nu

Een collectief psychologieblog dat dagelijks wordt aangevuld met een mix van korte nieuwsblogs en relevante artikelen over gedragsverandering, geestelijke gezondheid, geluk, liefde, misverstanden en meer.

Het lijkt gemakkelijk. Je hebt herhaaldelijk last van bepaalde psychische klachten – zoals stress, angst, besluiteloosheid, gevoelens van minderwaardigheid of somberheid – en neemt een psycholoog in de hand. Hopelijk verwijst de huisarts jou vervolgens naar een goede. Eentje waarmee je een leuke klik hebt en die jou van je specifieke klachten afhelpt.

Goede relaties zijn een essentieel ingrediënt van een gelukkig leven. Als we een band voelen met de mensen om ons heen, en zij met ons, dan maakt dat het leven een stuk aangenamer, en draaglijker op momenten dat het minder goed met ons gaat. Uit statistisch onderzoek blijkt dat veel mensen zich regelmatig eenzaam voelen, zelfs wanneer ze in een liefdesrelatie zitten.

Dit dossier is bedoeld om licht te schijnen op de soms glibberige interactie tussen geliefden, vrienden, familieleden, collega's en kennissen.

Relaties algemeen

Dit is de inleiding van een dossier over de periode die voor sommigen als een eindeloze nachtmerrie voelt, voor anderen als een vochtige droom en voor de meesten iets daartussen: het leven als single.

Op het gebied van liefde, seks en bijhorende communicatie hebben de meesten van ons een opleiding gevolgd. Gewoon proberen, aanmodderen en door schade en schande wijs worden: dat is zo'n beetje het advies dat we meekrijgen van onze omgeving. Meestal volstaat het – de natuur redt zichzelf wel – maar vaak is het eigenlijk niet goed genoeg. Jammer, want liefde is een van de belangrijkste drijfveren en meest geluksbepalende onderdelen van ons leven. Een gebrek aan intimiteit en seks maakt zelfs de meest succesvollen onder ons tot zure besjes.

Deze test kan je helpen bij het inschatten van de ernst van eventuele psychische klachten, maar geeft geen diagnose. Daarvoor is een meer uitgebreide inventarisatie noodzakelijk. De Interapy Zelftest bestaat uit twee vragenlijsten, de Korte Klachten Lijst (KKl) en de Positieve Uitkomsten Lijst (PUL), die zijn ontwikkeld en gevalideerd door Prof. dr. Alfred Lange, bijzonder hoogleraar Klinische Psychologie aan de Universiteit van Amsterdam, en Dr. Martin Appelo, gezondheidszorgpsycholoog en hoofd wetenschappelijk onderzoek bij GGZ Groningen (KKl: Bohn Stafleu van Loghum; PUL: Boom Cure & Care test uitgevers).

Om ons brein beter te begrijpen is het nuttig te leren van mensen die door een ziekte, ongeluk of genetische afwijking bepaalde mentale handicaps of superieure hersencapaciteiten hebben.

De uitspraak 'ken uzelf' is toegeschreven aan tenminste tien oude Griekse wijsgeren waarvan Pythagoras en Socrates de meest bekende zijn. Jezelf kennen is de belangrijkste drijfveer achter de filosofie en psychologie. De Grote Vragen zijn intiem gelinkt aan de kleine vragen.

Hoewel de meesten van ons niet meer geloven in bezetenheid door kwade entiteiten blijft slaapwandelen een mysterieus fenomeen. Twee op tien mensen spoken tijdens de diepe slaap (slow wave sleep) weleens rond. Meestal zijn het jongeren onder de 18. Ondanks dat de slaapwandelaar de ogen open heeft en zich bewust is van zijn omgeving ontbreekt 'de geest in de machine'.

De hersenen, ook wel encephalon of brein, genoemd, vormen het deel van het centrale zenuwstelsel dat veilig binnen onze schedel 'drijft'. Ondanks dat de hersenen lijken op een groot en grijs uitgevallen walnootje (van ongeveer 1,3 kilo) is het meest complexe orgaan van ons lichaam: het is opgebouwd uit talloze gespecialiseerde gebieden en tientallen miljarden neuronen (zenuwcellen) waarvan elk in verbinding staat met legio andere neuronen (soms duizenden).

Net zoals over alle belangrijke dingen in het leven bestaan er over de liefde veel clichés, gezegden en vooroordelen. Sommige daarvan zijn uiteindelijk gewoon waar, maar vele slaan als een tang op Miss Piggy.